目前，紅外探測器通常被分為三代。
  第一代以分立型為主，元數(shù)在10³元以下，有線列和小面陣結(jié)構(gòu)，其代表產(chǎn)品有：美國的60元、120元、180元光導(dǎo)HgCdTe器件，法國5×11元光伏HgCdTe器件，英國4條（或8條）掃積型HgCdTe器件等。
  第二代為掃描型和凝視型焦平面結(jié)構(gòu)，在美國出現(xiàn)LADA I、LADA II、LADA III型陣列應(yīng)用的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的焦平面陣列，規(guī)模在10³—10^6元，其代表產(chǎn)品有：4×240元、4×480元HGCdTe和256×256元、320×240元 InSb、HgCdTe等。
  第三代以凝視型為主，規(guī)模在10^6元以上，且強(qiáng)調(diào)雙波長（雙色）或多波長（多色）響應(yīng)和更強(qiáng)的智能化邏輯處理功能，以及紅外探測器價格較低的非制冷焦平面陣列等。