只要不處在絕對(duì)零度，地球溫度環(huán)境下的物體都存在紅外輻射。因此，地球環(huán)境下的目標(biāo)探測(cè)，紅外具有特別重要的地位。相比其它手段，紅外探測(cè)器具有隱蔽性強(qiáng)、惡劣天氣影響小，適于夜間使用；識(shí)別目標(biāo)能力強(qiáng)的特點(diǎn)。

  經(jīng)過(guò)幾代的發(fā)展，紅外探測(cè)器已經(jīng)從單元發(fā)展到焦平面陣列。紅外焦平面根據(jù)制冷方式劃分，分為制冷型焦平面陣列和非制冷型焦平面陣列。

  紅外系統(tǒng)涉及成像、成像光譜、智能化檢測(cè)等問(wèn)題，那么，這天上地下的，紅外探測(cè)器究竟能用在哪呢？

  1、氣象預(yù)測(cè)

  因?yàn)橛酗L(fēng)云系列氣象衛(wèi)星、海洋系列衛(wèi)星晝夜監(jiān)測(cè)，發(fā)送衛(wèi)星云圖，所以臺(tái)風(fēng)預(yù)測(cè)越來(lái)越準(zhǔn)確。尤其是衛(wèi)星上的紅外探測(cè)器組件，做成遙感儀器放在衛(wèi)星上，才能夠觀測(cè)得到各種成像。

  2、對(duì)地成像

  紅外探測(cè)器規(guī)模越大看得越清楚，大規(guī)模就是像素做的多。

  3、軍事偵察

  紅外偵察分為地面、海面、空中和空間偵察?？臻g偵察主要指：利用偵察衛(wèi)生上的紅外遙感設(shè)備，從空間軌道上對(duì)目標(biāo)實(shí)施偵察和監(jiān)視。

  4、環(huán)境監(jiān)測(cè)

  2011年日本福島核電站事故，放射性物質(zhì)泄漏，美國(guó)海洋與大氣管理局公布污染海水流向預(yù)測(cè)結(jié)果圖，正是基于紅外成像做出來(lái)的。而要做到精確識(shí)別，就需要紅外探測(cè)器結(jié)構(gòu)更復(fù)雜，做成多室器件，利用不同通道的不同波長(zhǎng)來(lái)識(shí)別。

  5、機(jī)場(chǎng)安檢

  科學(xué)家正致力于將探測(cè)器的波段擴(kuò)充到太赫茲。因?yàn)樘掌澆ㄓ幸欢ǖ耐干渖疃龋栽诔上穹矫嬗兄匾獞?yīng)用，比如機(jī)場(chǎng)安檢、國(guó)防、地溝油檢測(cè)等。在太赫茲人體安檢儀前，恐怖份子隱蔽的武器顯露無(wú)遺。

  6、智慧醫(yī)療

  智能化探測(cè)器件應(yīng)用是光學(xué)系統(tǒng)重要發(fā)展方向。將來(lái)的智慧地球、智慧城市以及智慧醫(yī)療等，都依賴于傳感器、探測(cè)器及它的分析。例如，給民航機(jī)長(zhǎng)穿上具有傳感器的可穿戴設(shè)備，將心電圖隨時(shí)送到分析中心，就能根據(jù)模型分析心電圖是否正常，從而預(yù)防空難。