紅外探測(cè)器是能把接收到的紅外輻射能轉(zhuǎn)換成一種便于計(jì)量的物理量的器件，將入射的紅外輻射信號(hào)轉(zhuǎn)變成電信號(hào)輸出的器件。

  紅外輻射是波長(zhǎng)介于可見光與微波之間的電磁波，人眼察覺不到。要察覺這種輻射的存在并測(cè)量其強(qiáng)弱，必須把它轉(zhuǎn)變成可以察覺和測(cè)量的其它物理量。

  一般來(lái)說(shuō)，紅外輻射物體所引起的任何效應(yīng)，只要效果可以測(cè)量而且足夠靈敏，均可用來(lái)度量紅外輻射的強(qiáng)弱?，F(xiàn)代紅外探測(cè)器所利用的主要是紅外熱效應(yīng)和光電效應(yīng)。這些效應(yīng)的輸出大都是電量，或者可用適當(dāng)?shù)姆椒ㄞD(zhuǎn)變成電量。