紅外探測器的發(fā)展和材料的發(fā)展是緊密相關(guān)的。至今，對紅外探測器及其材料的研究仍是紅外技術(shù)領(lǐng)域最重要和最富有活力的核心部分。
  任何一種紅外探測器要與其信號接收處理、傳輸和顯示裝置有機的構(gòu)成一個或簡單或復(fù)雜的系統(tǒng)才能有效的探測紅外輻射。紅外系統(tǒng)的性能首先有效的探測紅外輻射。紅外系統(tǒng)的性能首先由紅外探測器及其材料發(fā)展水平的決定，紅外探測器只有進入系統(tǒng)，才能發(fā)揮作用。
  而紅外系統(tǒng)的發(fā)展又為探測器和材料提出新問題和新方向，有力地推動器和材料的進步。紅外探測器、材料與系統(tǒng)三者之間既相互獨立、又相互關(guān)聯(lián)、相互促進，共同發(fā)展。
  眾多的紅外材料，分類方法很多，各種材料都有自己的優(yōu)缺點和應(yīng)用范圍，以制冷型探測器材料和非制冷型紅外探測器材料做簡要分類材料。